據美國科技網站PC World報道,美國的達蒙·麥克米倫(Damon McMillan) 發明出全太陽能自動駕駛船,名為“海洋沖鋒者”號,並錶示船隻以太陽能為動力穿越2000多英裏(約合3220仟米)的海麵。
麥克米倫是“海洋沖鋒者”號的船長,它有望成為首個能穿越海洋、自動駕駛的無人全太陽能動力船隻。麥克米倫及其三個朋友受到機器人帆船比賽的啓發,研究該項目,已耗時兩年半。麥克米倫錶示,他們進行了無數次試驗,犯了無數次錯誤,才建成這艘船。他說:“如果我想要一蹴而就,就不會堅持研究。每次前進一點點就好。”
“海洋沖鋒者”號設計複雜,兩年多才建成也不足為怪。船隻的動力由兩層100瓦的極薄太陽能電池闆和一臺無電刷發動機提供,多餘的能量存儲在電池之中,因此“Seacharger”號可在無需多餘陽光的情況下續航三天。船上還裝有衛星調製解調器、基於Arduino的自動駕駛係統,以及團隊自行研發的軟件,以保證船隻按路線行駛。
麥克米倫計劃於5月30日美國陣亡將士紀念日當天讓船隻下水,位置選在加利福尼亞州的阿維拉海灘(Avila Beach),正處於舊金山和洛杉磯的中間。“海洋沖鋒者”號會嚮西南行駛,駛嚮夏威夷,麥克米倫會於一個月後在夏威夷將其回收。