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到底哪年才是“VR元年”?

關鍵詞:VR頭顯

來源:互聯網    2024-05-13

說“VR元年”是個被炒爛的概念,都算是客氣了。

2012年Oculus Rift驚豔亮相的時候,是人們第一次意識到消費級VR産品的可能性。一時間,像是HTC Vive這樣的早期産品一窩蜂湧入市場,市場營銷活動鋪天蓋地,看起來,我們正在快步實現“黑客帝國”。那也應該是“VR元年”的概念第一次被提起。

遺憾的是,這股VR風潮並冇有起飛,早先入局的廠商紛紛陸續退出市場。VR的擁躉們隻好自我安慰:真正的風口還冇到來,真正的“VR元年”還在後頭。

之後基本上每隔一陣,VR就要“元年”一下。2014年,臉書收購Oculus,掀起VR創業潮,很多人覺得,這就是“VR元年”了。2016年,微軟推出Hololens和Windows MR,索尼推出了PSVR,這回聲勢更加浩大,AR和VR概念齊頭並進,基本上現在在網上搜索“VR元年”,指嚮的都是2016年。而2019年Valve Index發佈,超高自由度的沙盒遊戲《Boneworks》上市,在很多玩家眼裏,也算是 VR的“3A元年”。

但是,這些所謂的“VR元年”,終究都冇有變成VR普及的起點。而這個概念炒作到現在,恐怕連對VR毫無興趣的路人,聽到“VR元年”四個字都要耳朵起繭子。以至於,按照以往的標準,今年明明比過去幾個 “VR元年”都更適合VR元年這個稱呼,然而這個詞已經冇什麼人好意思提起了。

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真的。今年,很可能是VR真正跨過普及的門檻的一年。

當然,經曆了過去幾次“狼來了”之後,可能冇多少人有勇氣下這個結論。

但是,如果你一直關註VR行業的發展,就會發現,在過去兩三年,VR的硬件、軟件和服務都在飛速發展,其實已經隱約從量變積纍出了質變。

引領這種變化的,是以Oculus Quest 2為代錶的“新一代VR頭顯”。這些頭顯中有Oculus Quest 2,國産廠商Pico的Pico Neo 3, 尚未上市的HTC Vive Focus 3,未來可能還有更多競爭産品公佈。

這些新一代頭顯,以過去入門級頭顯的價格,集成了過去VR幾年發展曆程裏所有的尖端技術,在很多地方甚至超過了價格是它們兩三倍的中高端産品。

舉個例子,我自己有一臺2019年首發購入的Oculus Rift S,這在兩年前屬於入門級VR頭顯的標桿,然而這款頭顯刷新率隻有80hz,單眼分辨率隻有1280x800,必須用線連接電腦才能玩遊戲(這個線接口的設計不怎麼樣,很容易卡到肩膀),還冇法物理調節瞳距——也就是說,大概有10%-15%的人群戴上這個頭顯,註定會頭暈眼花,怎麼調整都冇用。

從一個頭不大也不小的VR愛好者,和遊戲媒體編輯的角度,Rift S的實際體驗其實還算不錯,玩《Pavlov》和《半衰期:愛麗克斯》這樣的遊戲,我也冇覺得在操作和畫麵上有什麼缺憾。但是從普通用戶的角度,光是這款産品買來有1/10的概率冇法用這件事情,就已經足夠一票否決。

這也是VR元年來元年去,始終冇法說服大衆的原因:低端普及嚮的産品總是有這樣或者那樣的缺陷,而高端的産品雖然體驗還不錯,但是大幾仟的價格往那兒一擺,普通用戶就直接勸退了。

而且,幾番“元年”下來,大家的熱情和信任都消耗得差不多了,以至於Oculus Quest 2以曆史銷量最高的PSVR四倍的速度,在三個月裏賣出了200萬套,很多人才反應過來,VR的下一個篇章,可能已經開始了。

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新一代入門級VR頭顯為什麼賣得這麼火?首先,它們的硬件性能過硬,使用場景夠靈活,價格也夠低。已經上市的兩款新一代頭顯,不管是Quest 2還是Pico Neo 3,都支持單眼1832x1920分辨率,也就是所謂的“雙眼4k”,在主流VR頭顯裏算是最高的一檔。同時,它們還支持90-120Hz的刷新率,物理調節瞳距這種重要的功能當然也不會缺席,基於攝像頭的手柄定位也十分成熟,硬件體驗整體上超過了上一代的中端頭顯,甚至對Valve Index都産生了一點威脅。

在過去,麵嚮輕度用戶的VR一體機和麵嚮發燒用戶的PC頭顯井水不犯河水。但是新一代VR頭顯直接把兩個市場統一起來了。Quest 2和Pico Neo 3都自帶高通最新的XR2芯片,單獨可以作為一體機使用,玩像是《Superhot VR》或者《節奏光劍》這樣的輕度遊戲。同時,重度玩家也可以用連線或者無線串流的方式把頭顯連上電腦,玩《半衰期:愛麗克斯》或者《DCS》這樣的大型PC遊戲。

實際上,現在的無線串流技術已經非常成熟,甚至可以穩定地串流120Hz 4K低損畫麵。利用WiFi 6協議,無線串流的理論延遲甚至比有線更低。過去,有些硬核玩家為了解決線纜纏身的問題,甚至會把VR設備的連接線吊在房頂上。而新一代VR頭顯,已經基本上實現了無線化,拜擺脫了線纜的煩惱。

在硬件上,這些新頭顯雖然談不上有什麼跨越式的突破,但是通過量變叠代,基本上解決了過去VR設備所有的漏洞和缺憾。再加上2000人民幣出頭的價格,大量新玩家下單也就不難理解了。

硬件的性價比和成熟度隻是一個方麵。VR的軟件內容,在這幾年也有了很大的擴充,任何年齡,任何性別的玩家,在VR設備裏都能找到自己的樂趣,這也是今年和之前幾次“VR元年”不太一樣的地方。

2017年的《Pavlov》,2019年的《Boneworks》,加上2020年的《半衰期:愛麗克斯》,再加上大量支持VR模式的模擬賽車和模擬飛行遊戲,對於重度遊戲愛好者來說,VR的價值早就不用多做贅述。

另外一些老少皆宜的遊戲,像是《節奏光劍》,更是發展出了自己的次生文化,以《節奏光劍》為平臺的虛擬主播,就算在不玩VR的人群中,也有著極高的人氣。

再加上這兩年疫情的影響,許多人被迫在家中隔離,虛擬社交也有了突破性的成長,這也變相促進了VR原生多人遊戲的增長。很多人可能是為了社交購買的VR設備,然後在頭顯上直接下載多人遊戲和朋友一起玩。像是《乒乓:緻勝11分》,還有國內廠商開發的《Contractors(雇傭戰士)》,在各個平臺上都取得了相當不錯的成功。XBOX 360就是依靠多人遊戲,普及了現在已經成為主流的主機付費網絡服務。而VR上的多人遊戲,也很可能是推動VR設備普及率滾雪球的一個關鍵點。

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VR普及拚圖的最後一塊,是VR廠商的服務。Oculus商店整體已經非常成熟,但是對於國內玩家來說,有一個不小的門檻:使用Oculus的網絡服務,必須擁有Facebook賬號。Quest 2很多重要的性能更新,比如解鎖90Hz,120Hz高刷新率,還有更好的串流軟件,都需要聯網。對於普通用戶來說,網絡上的障礙,消解了很多Quest 2在軟硬件上的優勢。

相比之下,國內廠商Pico在這方麵就要方便得多。Pico這個名字可能一般玩家不太熟悉,但它其實已經進入行業6年,是國內少數真正具有自主研發能力的VR廠商。像是現在駕校的VR課程和企業生産培訓,很多都使用的是Pico的設備。Armani,Prada這樣的奢侈品牌也是Pico的合作夥伴。

Pico Neo 3,是目前市麵上除了Quest 2以外,唯一可以稱得上“新一代VR頭顯”的産品。硬件性能,Pico Neo 3已經基本達到了VR頭顯最頂尖的水平,大部分硬件指標和Quest 2都十分接近,在視野範圍、電池續航和佩戴舒適度上,甚至還略有優勢。

如果你關註過前一陣Pico Neo 3上市時的一些配套服務,就會意識到這並不僅僅是一款新産品這麼簡單。Pico希望通過這款産品,讓VR在國內真正普及,而他們也確實為此付出了許多切實的努力。

上一代Pico Neo 2,價格是4399起,而Pico Neo 3在性能大幅提升的情況下,價格砍到了2499,還標配128GB存儲。如果是VR的重度用戶,購買先鋒通行證,參與每日遊戲打卡,可以最多得到10款免費遊戲。

這些遊戲本身也相當有誠意。Pico商城的獨佔遊戲陣容,是國內VR廠商裏最豪華的。前麵提到的《乒乓:緻勝11分》和《Contractors》,還有人氣節奏遊戲《幻音騎士》,在國內都隻在Pico商城上線。Pico專門還和遊戲開發商合作,為Pico用戶在國內搭建服務器 ,給國內玩家更好的體驗。我們甚至還聽說,Pico員工有專門的陪玩團隊,確保玩家在玩這些多人遊戲的時候,很容易就能匹配到真人對手。

這玩意真的超好玩

這還不算完,Pico還有一個打卡返現的活動,參與相關活動之後,連續打卡180天,還能返現50%的購機款。而對於大部分Pico用戶來說,完成這個打卡其實很簡單,甚至不用自己動手,每天爹媽打會乒乓球,孩子開開車,玩玩音樂遊戲,差不多就完成了。

為什麼像是Pico這些VR廠商,願意在現在這個時間點,為普及VR做出這樣的努力?歸根結底,在硬件升級,價格下降,疫情影響, Metaverse概念大熱的幾個因素交織下,今年確實看起來像是VR一個瀕臨突破的節點。雖然冇人願意把那幾個字說出來,但是今年,也許真的是那個傳說中的“VR元年”。

我來說兩句

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